23. ročník Prazdroj ligy vstoupil do své rozhodující fáze. Úvodní kola finálové skupiny rozhodně nebyla skoupá na zajímavé okamžiky.

Doslova předávkováni hokejem musí být fanoušci obhájce titulu z Mladého Smolivce. Jak domácí utkání Kanců s Fifejdskými Havrany tak  následující s Tukany muselo být rozhodnuto až v prodloužení. Za vynaložené peněžní prostředky návštěvníci těchto zápasů rozhodně nemusí litovat. Kdo byl v sobotu i neděli na Zimním stadionu Martina Straky v podbrdské vísce přítomen a vydržel až do rozhodujících okamžiků, byl svědkem neuvěřitelných 202 odehraných minut. A samotná hra je určitě nemohla nudit. Za stav 2:2 po 60 minutách hry v duelu proti Fifejdským Havranům mohli přestřelky ve druhé a třetí třetině. Havrany dostal do vedení ve 24. minutě Rodolphe Evrard, o minutu a deset vteřin už ale vyrovnával přesnou střelou Karel Šmíd. Radost z vedení v domácím táboře nastala ve 12. minutě třetí třetiny, kdy se prosadil Martin Vondra. Ta trvala ale pouhou minutu, poněvadž Barnabáš Bujáloš zajistil rychlé vyrovnání. Rozhodující okamžik zápasu nastal až v pátém prodloužení. V jeho 4. minutě v početní výhodě přinesl radost mladosmoliveckým fanouškům Ondřej Králíček. Když den na to Tukani v úvodní třetině lehce nabyli dvougólový náskok, zdálo se, že unavení Kanci pro ně nebudou těžkým soupeřem. Domácí do druhé části vstoupili jako pokropení živou vodou a během ní dokázali vyrovnat. Když sedm a půl minuty před koncem základní hrací doby Kvido Bureš přetáhl vedení na mladosmoliveckou stranu, vypadalo to na další radost domácích fanoušků. Závěrečným náporem umocněným navíc vyloučením Matěje Drábka ale Tukani dokázali vyrovnat. Gól na 3:3 z hole Homéra Faltra padl přesně 15 vteřin před třetí sirénou. Díky vyrovnávací trefě tukanského básníka Homéra se zápas protáhl až do 4. prodloužení. Na začátku jeho 8. minuty autor třetího gólů Tukanů šikovnou přihrávkou vybídl ke skórování Martina Kulhánka, který nabídnutou možnost nepropásl. Že uplynulý prazdrojligový víkend mladosmoliveckých Kanců byl opravdu extrémní, dosvědčují i slova jejich manažera:

„Ve Smolivci jsme prožili neskutečný maratonský start do finálové skupiny. S Havrany do pátého prodloužení s Tukany do prodloužení čtvrtého. V součtu jsme za oba víkendové zápasy odehráli více minut, že jindy za tři kola. Fanoušci u nás ve vsi si tak užili opravdu hokejový víkend. Méně si ten maraton už užívali hráči. Ti nejvytíženější, kterými jsou v současnosti nejmladší naděje našeho klubu, strávili v každém zápase na ledě více než půl hodiny hracího času. Naštěstí jsme v obou zápasech nastoupili se čtyřmi formacemi a hráči toto vytížení jakž takž zvládli. Horší to měl brankář Kavka. Sobotních 104 a nedělních 98 minut v bráně ho totálně odrovnalo a poprvé v životě jsem po příchodu do kabiny viděl, aby kustodi odstrojovali brankáře, který ještě v dresu na zemi v šatně usnul. Všem hráčům musím poděkovat za jejich výkon. Zároveň bych chtěl také poděkovat do hospody a do družstva, které ve večerních hodinách poskytlo traktor i s traktoristou Vencou Šístkem a z místní hospody bylo přivezeno několik sudů piva, které na začátku nedělního prodloužení na stadionu došlo.“

Co dodat? Snad jen, že podle neověřených zpráv došly na zimním stadionu i chlebíčky.

Výhrou v Mladém Smolivci Tukani potvrdili, že na počátku finálové skupiny mají vynikající formu. Předchozí večer totiž nekompromisně rozstříleli Patin Panthers 8:3 a po zásluze jim patří vedoucí pozice v tabulce. Na finálovou skupinu nebývalou kanonádou se prezentoval i druhý tým tabulky PRAGUE KINGS. Gólmani Guinnessu Pardubice museli v zápase v hlavním městě celkem desetkrát lovit puk ze své sítě, přičemž jejich spoluhráči dokázali na trefy KINGS kontrovat pouze čtyřikrát. Z gólových přídělů se Panteři i Guinness dokázali do druhého dne oklepat. Patin Panthers proti PRAGUE KINGS sahali po třech bodech, když Jan Přikryl v čase 59:17 zařídil pro svůj tým vedení 4:3. 12 vteřinek před koncem ale ještě stihl vyrovnat Daniel Kovář. Panteři se ale nakonec z výhry mohli radovat. V 8. minutě prodloužení se vítězného gólu dočkal Jan Přikryl. Guinness Pardubice si chuť i reputaci spravil na ledě Fifejdských Havranů, z něhož si i přes mocný finiš domácích přivezl výhru 4:3.

-Pepka-